Algemeen Dagblad  - Darts leeft wereldwijd als nooit tevoren. Met de mannen als stralend middelpunt. Van dartende vrouwen moet men niets (meer) hebben. Geen doorstroming, geen uitstraling, geen niveau en dus ook geen commerciële waarde, luidt de motivatie. Toen onlangs ook nog werd besloten om het vrouwentoernooi te schrappen dat was gekoppeld aan de World Darts Trophy, was de maat voor Francis Hoenselaar en haar vriendin/rivaal Trina Gulliver vol. Als antwoord daarop zag maandag de Ladies Darts Association officieel het levenslicht. ,,Een persoonlijke reactie op iets waarvoor een mondiaal draagvlak is. Wij vrouwen zijn eindelijk opgestaan.'' Is getekend Francis Hoenselaar.

Francis Hoenselaar formuleert kort en krachtig. ,,Commerciële regels bepalen. Idealisme en professionaliteit worden zo maar weg geduwd. Daardoor kwam onze sport in gevaar. Die boodschap hebben we met de oprichting van de LDA willen uitdragen en overbrengen. Zowel nationaal als internationaal was er niemand die iets ondernam. Daarom deden wij het.''

Een spoedbijeenkomst, die de toppers Hoenselaar en Gulliver begin februari tijdens de Open Nederlandse belegden met Ellen en Ron van den Berg, Chiel van Praag en Gerrie Walters vormde het lanceerplatform. Van den Berg, die tijdens dat toernooi een shirt droeg met de tekst 'I want Ladies Darts back on TV - remember: Darts is no a sport without ladies': en bij de LDA belast is met PR-zaken ,,Ik ben ervan overtuigd dat er vanuit de LDA iets moois kan ontstaan. We merken nu al dat de oprichting van de bond een grote impact heeft.'' ,,Op ons gezicht gaan kunnen we niet,'' zegt Hoenselaar. ,,Als je niets hebt, kun je alleen maar winnen. Van één groot vrouwentoernooi, zoals tot nog toe het geval was, valt voor ons niet te leven. Wij worden graag voor vol aangezien.

Net als de mannen willen ook wij jaarlijks vier of vijf grote toernooien waarin we ons kunnen manifesteren.'' De strijd om erkenning is voor de LDA enorm. Hoenselaar: ,,Ons wordt verweten met iets lelijks bezig te zijn. Maar daaruit spreekt alleen maar pure angst. De zaken liggen precies andersom. Men herinnert zich waarschijnlijk weer de totstandkoming van de Professional Darts Council (PDC). Die is in 1993 opgericht door een aantal heren uit onvrede met het beleid van de World Darts Federation (WDF) en de British Darts Organization
(BDO).

Niet toevallig laat één van die twee bonden zich ook in kader van de oprichting van de LDA opnieuw niet van zijn sportiefste kant zien. Waar de andere internationale bonden al wel positief reageerden op de totstandkoming van de LDA, zwijgt de BDO - wellicht uit angst voor concurrentie - samen met de internationale spelersvakbond IDPA in alle talen. ,,Engeland moet
gekraakt,´´ zegt Van den Berg. ,,Lukt dat, dan ligt de wereld voor ons open.´´ Geliefd of niet, de diversiteit aan reacties moedigt de LDA alleen maar aan om haar toekomst door middel van een groot op handen zijnde pr-offensief veilig te stellen.

De fundamenten van de bond liggen sinds een paar dagen officieel verankerd bij de Kamer van Koophandel, het dagelijks bestuur staat op het punt geboren te worden - het zoeken is alleen nog naar een (liefst vrouwelijke) voorzitter - en begin augustus al opende de LDA, toen nog in
oprichting, onder het adres www.ladies-darts.com haar officiële website. Hoenselaar: ,,De LDA is een commerciële bond, maar wel eentje met duidelijke regels. We zijn de machtsspelletjes en het geblaat over alleenrechten en wel of geen tv meer dan beu. Deze bond staat daar wat ons betreft in de toekomst garant voor. De tv moet niet gaan bepalen hoe het vrouwendarts er straks gaat uitzien. Wij maken ons nu allemaal sterk voor de doel die we voor ogen hebben: operationeel worden in 2007 en een officieus WK voor dames in 2008.''

De website van de LDA - Independent & Worldwide, luidt de vermelding - mag zich inmiddels verheugen in een groeiende populariteit. Op een intekenlijst kunnen kandidaat-leden zich voor een bedrag van 10, 20 of 25 euro inschrijven. De naam van de inschrijver wordt daarvoor op de site vermeld en hij ontvangt, afhankelijk van het inschrijfbedrag, promotiemateriaal in de vorm van badges, folders en/of een t-shirt. Het geld dat na aftrek van gemaakte administratie- en verzendkosten overblijft, komt ten goede aan de LDA. ,,Via een open boekhouding kan iedereen straks op de site zien wat er met zijn centjes gebeurt,'' aldus Ron van den Berg.

Met dank aan verslaggever Rob Weeda.